鍋爐是一種熱傳遞機器設備，向鍋爐鍵入的動能有燃料中的化學能、電磁能，鍋爐輸出具備一定能源的蒸汽、高溫水或有機化學是一種熱載體。

鍋的本意指在火上加溫的裝水器皿，爐指點燃燃料的場地，鍋爐包含鍋和爐兩絕大多數。鍋爐中造成的開水或蒸汽可立即為工業化生產和老百姓日常生活出示所需能源，也可根據蒸汽動力系統變換為機械動能，或再根據發電機組將機械動能變換為電磁能。出示開水的鍋爐稱為開水鍋爐，關鍵用以日常生活，工業化生產中也有小量運用。造成蒸汽的鍋爐稱為蒸汽鍋爐，常簡稱為鍋爐，多用以火力發電、船只、電力機車和廠礦企業。

鍋爐總體的構造包含鍋爐本身（drum)、輔助機器設備和保險裝置兩絕大多數。鍋爐中的爐膛、鍋筒、燃燒機、再熱器、受熱面、鍋爐節能器、空預器、架構和爐體等關鍵構件組成生產制造蒸汽的關鍵一部分，稱為鍋爐本身。鍋爐本身中2個關鍵的構件是爐膛和鍋筒。

爐膛又被稱為發動機燃燒室，是供燃料點燃的室內空間。將固態燃料放到爐排片上，開展火床點燃的爐膛稱為層燃爐，又被稱為火床爐；將液態、汽體或碾成粉末狀的固態燃料，噴到火室點燃的爐膛稱為室燃爐，又被稱為火室爐；氣體將煤粒撐起使其呈燒開情況點燃，并適合點燃偽劣燃料的爐膛稱為沸騰爐，又被稱為循環流化床爐；運用空氣使煤粒高速運轉，并明顯火烤的圓柱形爐膛稱為颶風爐。輔助機器設備和保險裝置包含閥門、氣壓表、水位線表、水位線報警系統、易熔塞等

爐膛設計方案

爐膛設計方案必須考慮到應用燃料的特點。每臺鍋爐應盡可能燃用原設計方案的燃料。燃用特點區別很大的燃料時鍋爐運作的合理性和穩定性都很有可能減少。

鍋筒

是當然循環系統和數次強制性循環系統鍋爐中，接納鍋爐節能器來的給排水、連接循環系統控制回路，并向受熱面運輸飽和狀態蒸汽的圓柱形器皿。鍋筒簡體字由高品質碳鋼板做成，是鍋爐中重要的構件之一。

鍋筒關鍵作用

鍋筒的關鍵作用是蓄水，開展碳酸飲料分離出來，在運作中清除鍋水里的食鹽水和泥渣，防止帶有濃度較高的鹽份和殘渣的鍋水隨蒸汽進到受熱面和汽輪發電機中。

鍋筒內部設備

包含碳酸飲料分離出來和蒸汽清理設備、給排水分派管、污水處理和投藥機器設備等。在其中碳酸飲料分離出來設備的功效是將從再熱器來的飽和狀態蒸汽與水份離去來，并盡量避免蒸汽中帶上的細微水珠。中、底壓鍋爐常見隔板和間隙隔板做為粗分離出來元器件；高壓之上的鍋爐除普遍選用多種多樣形式的旋風除塵器開展粗分離出來外，還用百葉窗簾、鋼絲網片或均汽板等開展進一步分離出來。鍋筒上還配有水位線表、閥門等檢測和維護設備。