鍋爐是由鍋和爐構成的，上邊的裝水構件為鍋，下邊的加溫一部分為爐，鍋和爐的一體化設計方案稱為鍋爐。

鍋爐是指運用各種各樣燃料、電或是別的電力能源，將所盛放的液態加溫到一定的主要參數，并對外開放輸出能源的機器設備。其范疇要求為容量超過或是相當于30L的耐壓蒸氣鍋爐；出入口壓力超過或是相當于0.1MPa（表壓)，且功率超過或是相當于0.1Mw的耐壓開水鍋爐；有機化學是一種熱載體鍋爐。

分類標準

鍋爐的分類方式許多，能夠按鍋爐的主要用途分，還可以按鍋爐的構造、燃料類型分，還能夠按水循環系統形式、工作壓力分類。

1、按鍋爐主要用途分類

鍋爐能夠做為能源驅動力鍋爐和供暖鍋爐。驅動力鍋爐包含發電廠鍋爐、船只鍋爐和電力機車鍋爐等，相對應用以發電量、船只驅動力和電力機車驅動力。供暖鍋爐包含蒸氣鍋爐、開水鍋爐、散熱管鍋爐、熱風鍋爐和載熱體熱處理爐等，相對應地獲得蒸氣、開水。暖風和載熱體等。

2、按鍋爐本身構造分類

按鍋爐構造分，關鍵分成火管鍋爐和自來水管鍋爐。火管鍋爐包含立柱式鍋爐和立式鍋爐，自來水管鍋爐包含橫自來水管鍋爐和豎自來水管鍋爐。

3、按鍋爐用燃料類型分類

按鍋爐用燃料類型匪類為原煤鍋爐、汽柴油鍋爐和天然氣鍋爐等。原煤鍋爐按點燃方法能夠分成層燃鍋爐、室燃鍋爐和燒開鍋爐。

4、按鍋爐容積分類

蒸發量低于20t/h的稱為中小型鍋爐、蒸發量超過75t/h的稱為大中型鍋爐，蒸發量接近彼此之間的稱為中小型鍋爐。

5、按鍋爐工作壓力分類

2.5CPa一下的鍋爐稱為底壓鍋爐，6.0MPa之上的稱為髙壓鍋爐，工作壓力接近彼此之間的稱為高壓鍋爐。除此之外，也有高壓鍋爐、亞臨界值鍋爐和超臨界萃取鍋爐。

6、按鍋爐水循環系統形式分類

按鍋爐水循環系統形式能夠分成當然循環系統鍋爐和強制性循環系統鍋爐（包含直流電鍋爐）。

7、按設備形式分類

能夠分成速裝鍋爐、拼裝鍋爐和散稱鍋爐。除此之外，也有壁掛式鍋爐、真空泵鍋爐和控制模塊鍋爐等形式